In 2026 werd Hetty 40 jaar. Volgens de gemiddelde levensverwachting zit ze nu statistisch ergens in de helft. Dringend tijd om even de balans op te maken. Want al sinds de dag dat ze kon lezen, is haar bestaan gevuld met wetenschap en nieuwsgierigheid: stenen verzamelen, robots tekenen of de meest stabiele zandkastelen bouwen op het strand van Oostende. Maar blijft wetenschap ook in de tweede helft van haar leven een trouwe bondgenoot?

Wat als ze straks op haar 75e een diagnose krijgt waar nog geen behandeling voor is? Zal ze dan niet kwaad zijn, omdat er in 2026 misschien ergens teveel getreuzeld werd? Of net dankbaar voor de dingen die wél vooruit zijn gegaan in dat jaar? Wordt die nieuwste wasopvouwrobot, waarvoor de basis misschien wel in 2026 werd gelegd, tegen dan een zegen? Of gewoon een extra toestel dat we moeten ontkalken? Want hebben we sinds de uitvinding van de vaatwasser en de droogkast eigenlijk écht meer tijd gekregen? En blijft haar kinderlijke enthousiasme over de nieuwe en steeds verdere verkenning van de ruimte - met de maan voorop in 2026 - overeind? Ook als die maan tegen dan misschien een plek is geworden waar we evenveel dromen als grondstoffen zijn gaan zoeken?

In Missie 2026 komen Hetty’s hoop, humor en verwondering opnieuw samen. Ze kijkt op haar eigen manier naar de meest opvallende wetenschappelijke gebeurtenissen van 2026. Al voor de zesde keer op rij wil ze iedereen met goesting en een hoofd vol nieuwe inzichten na de show terug de wereld insturen.

Hetty Helsmoortel bewijst dat wetenschap niet alleen kan informeren en verwonderen, maar ook kan entertainen. 
(Senne Starckx, De Standaard, 16/11/2025)

Over de makers

Wetenschapswatcher Hetty Helsmoortel is een vrouw met een missie. Ze wil iedereen begeesteren met haar passie voor wetenschap en technologie, op de meest uiteenlopende manieren.

Er is stilaan weinig waarvan je Hetty Helsmoortel niet kan kennen. Ze maakt deel uit van de intergalactisch populaire Nerdland Podcast. Met de Nerdland Scheurkalender hangt ze samen met Lieven Scheire bovendien in menig Vlaamse toilet en ze schreef verschillende bestsellers in de Nerdland boekenreeks. Als wetenschapswatcher is ze een graag geziene gast op radio en televisie. Sinds 2021 lijst ze het markantste wetenschapsnieuws van het jaar op in haar geestige theatertournee Missie. Tenslotte is ze artistiek directeur van Nerdland Festival: het grootste wetenschapsfestival van de Benelux, waar wetenschap op een entertainende manier wordt geserveerd en dat de afgelopen jaren vlot dertigduizend bezoekers trok.